Bils Bernbahs dzima 1911.gada 13. augustā Ņujorkā. Vecāki Rebeka (Rebecca) un Jēkabs (Jacob) Bernbahs. Bila tēvs bija sieviešu apģērbu dizaineris. Bils par savu tēvu teica, ka viņš ir „bargs, bet galants”.
Bils Bernbahs nespēja palīdzēt saviem vecākiem, kā to darīja daudzi jaunieši tajos laikos. Viņš apmeklēja valsts skolas un 1932. gadā ieguva bakalaura grādu Ņujorkas Universitātē Angļu literatūrā. Koledžā viņš mācījās angļu valodu, mūziku, uzņēmējdarbību un filozofiju. Viņš spēlēja klavieres.1
Jaunībā Bils bija vairāk kā grāmatu tārps. Viņš mīlēja lasīt par socioloģiju, filozofiju un literatūras kritiku. Iespējams, kāda no šīm grāmatām viņu iedvesmoja sākt nodarboties ar grafisko dizainu.2 Bils no vienas puses bija izcils, spožs, artikulēts, bet no otras puses viņš bija bāls, nenozīmīgs un fiziski nepievilcīgs. Viņš bija blonds, ar zilām acīm, mērķtiecīgs, enerģisks un pašapzinīgs.
1932. gadā jaunais vīrietis atrada darbu Schenley Distillers Kompānijā. Viņš tur strādāja pasta nodaļā par biroja strādnieku, bet ne ilgi. Paralēli saviem darba pienākumiem, viņš lasīja Kahlil Gibran dzeju un uzrakstīja reklāmu viskijam Schenley’s American Cream Whiskey (neviens viņam to nelūdza). Viņš pats arī to nogādāja kompānijas reklāmas nodaļā (tas viņam bija samērā vienkārši, jo strādāja pasta nodaļā). …
