Tūrisms ir kļuvis par vienu no vadošajām un visstraujākajām izaugsmes nozarēm un ir uzskatāms par stratēģisku ekonomiskās attīstības un nodarbinātības prioritāti.
Tūrisms ir nozīmīgs tāpēc, ka rada jaunas darba vietas un papildus ienākumu avotus vietējiem iedzīvotājiem, kas citās nozarēs ir daudz sarežģītāk paveicams un prasa daudz lielākus ieguldījumus. Tādēļ tūrisma pakalpojumi ar augstu pievienoto vērtību uzskatāmi par vienu no attīstības stratēģiskajām iespējām un prioritātēm.
Ceļošana jau sen vairs netiek uzskatīta par luksus preci. Cilvēki arvien vairāk izmanto savu brīvo laiku atpūšoties un ceļojot. Augot pieprasījumam, audzis ir arī piedāvājums, tā kvalitāte, izmaksas. Šodien iedzīvotājiem par modes preci ir kļuvuši vienas dienas izbraucieni, kas nozīmē, ka, – lai atpūstos, nav jāgaida līdz nākamajam atvaļinājumam. Šīs tendences dēļ, stipri ir audzis vietējais tūrisms Latvijā. Vienas dienas izbraucienos, par vispopulārāko tūrisma produktu ir - aktīvā atpūta, pilsētu un īpaši aizsargājamo dabas teritoriju apmeklējumi.
Piemēram, 2002. gada sākumā tūristu mītņu skaits Kurzemē bija lielāks, kā citos Latvijas reģionos - 252. Neskatoties uz naktsmītņu kvantitāti, to kvalitāte ir neatbilstoša pieprasījumam.
Vidējais viesnīcu gultas vietu noslogojums pieaudzis no 25.8 % (1997.g.) līdz 32,7% (2000.g.). Salīdzinoši Lietuvā tas ir 24,5%, Igaunijā - 34,0%.
Tūrisma Asociācijas kvalitāti izvirza par prioritāru kritēriju jebkuram tūrisma produktam. Kvalitāte vienmēr ir bijusi svarīgāka par kvantitāti, un īpaši to prot novērtē tūrisma nozarē. Mūsdienu cilvēkam, kurš vienmēr ir nodarbināts un aizņemts, atvēlot brīvo laiku atpūtai, ir ļoti augstas prasības. Taču, tā kā tūrisma nozare Latvijā ir strauji augoša, uzņēmēju ieguldījums tajā viennozīmīgi atmaksāsies.
Vidēji tūristu skaits pēc TIC sniegtajiem datiem pieaug par aptuveni 150 - 200 tūkstošiem tūristu gada laikā, bet tas vērojams tikai atsevišķos rajonos. Šis skaitlis konkrēti attiecināms uz Ventspils pilsētu, kura tūrisma nozarei ir pievērsusi ļoti nopietnu uzmanību. Ventspils uzskatāma par tūristiem vienu no draudzīgākajām pilsētām Latvijā. Trīs gadu laikā skaitļi ir dubultojušies (pēc statistikas datiem, piemēram, 1998.gadā - 314 tūkst. tūristu, 2002.gadā ~ 600 - 700 tūkst. tūristu).…
