Grupa ir kaut kas vairāk par to sastādošo locekļu summu. Grupa ir sarežģīti strukturēta funkcionējoša vienība. Darba grupām raksturīgi dalībniekiem kopīgi to mērķi un uzdevumi. Lai tiktu efektīvi izpildīts grupas uzdevums, nepieciešams grupas vadītājs. Vadītājs ir persona, kas oficiāli veic grupas vadīšanas un tās darbības organizēšanas funkcijas. Vadītājs darbojas grupas formālajā, lietišķo attiecību struktūrā. Vadītājs ir juridiski atbildīgs par grupas darbības rezultātiem tās instances priekšā, kura viņu ir ievēlējusi. Vadītājam ir dienesta stāvokļa autoritāte. Viņam ir tiesības sodīt un apbalvot un viņš to izmanto, lai ietekmētu grupas uzvedību vajadzīgā virzienā. Vadītāja atbildība un pienākumi ir stingri reglamentēti.
Grupā pastāv ne tikai formālā, bet arī neformālā attiecību struktūra starp cilvēkiem. Arī šajā struktūrā attiecības nepieciešams organizēt. Bieži attiecību organizāciju uzņemas pats vadītājs, taču tā notiek ne vienmēr. Šo attiecību regulēšanai grupa var izvirzīt citu cilvēku, tā rodas līderis. Tātad grupā var būt vadītājs, kurš pilda gan vadītāja, gan līdera funkcijas, bet var būt arī tādas grupas, kurās ir gan vadītājs, gan līderis, vai pat vairāki līderi.
Rietumu literatūrā apskatot grupas vadību runā tikai par līderi, ar kuru saprot arī vadītāju. Padomju sociālās psiholoģijas skolās vadītāja un līdera funkcijas grupā parasti nošķir.…